اكتشاف ديناصور صيني بريش ملون

قال علماء أمريكيون إنهم عثروا على حفرية لديناصور صيني في حجم غراب وهيئة طائر، يشبه طائر الطنان ذو الريش الملون بألوان قوس قزح.

الاكتشاف قاده باحثون بمتحف فيلد في شيكاجو، ونشروا نتائج أبحاثهم، اليوم الاثنين، في دورية (Nature Communications) العلمية.

وأوضح الباحثون أن الفحص المجهري الذي أجرى على الحفرية شبه الكاملة، كشف أن الديناصور الذي عثر عليه في إقليم خبي شمال شرق الصين، عاش قبل 160 مليون سنة في العصر الجوراسي.

وأضافوا أن الفحص كشف أيضًا أن الديناصور كان له ريش ملون مثل قوس قزح، خاصة على رأسه ورقبته وصدره بألوان تلمع وتتبدل في الضوء مثل ريش الطيور الطنانة.

ولهذا السبب، أطلق العلماء على الديناصور الجديد اسم "تساي هونغ"، وتعني بلغة الماندارين الصينية قوس قزح.

وقال تشاد إلياسون المتخصص في علم الأحياء التطوري بمتحف فيلد في شيكاجو، وأحد الباحثين المشاركين في الدراسة، إن الكشف يشير لعالم جوراسي أكثر ألوانًا عما تخيلنا في السابق.

وأضاف أنه باستخدام مجاهر قوية رصد العلماء بين الريش بقايا عضيات خلوية (الأجسام الحية الموجودة في الخلية) مسؤولة عن إعطاء الأصباغ، ويحدد شكلها اللون.

وكان شكل العضيات الخلوية للديناصور المكتشف يشبه الشكل الذي تملكه الطيور الطنانة ذات الريش الملون بألوان قوس قزح، ويغطي معظم جسمه ريش داكن بينما يغطي الريش الملون رأسه وعنقه.

لكن الباحثين يشككون في قدرة الديناصور على الطيران رغم تمتعه بصفات كثيرة مثل صفات الطيور.

وبحسب الباحثين، فإن الديناصور المكتشف كان كائنًا مفترسًا له رجلان وجمجمة مثل جمجمة ديناصور يطلق عليه "فيلوسيرابتور" وأسنان حادة وكان على الأرجح يصطاد الثدييات الصغيرة والسحالي، ولديه نتوءان فوق عينيه يشبهان حاجبين عظميين.

وأشاروا إلي أنه كان أقدم كائن معروف له ريش غير متطابق وهي خاصية تستخدمها الطيور للتوجيه أثناء التحليق، لكن هذا الريش لدى هذا الديناصور موجود في ذيله، ما يشير إلى أن ريش الذيل وليس الجناحين كان مستخدما في البداية للتنقل في الهواء.

ورأوا أن هذا الريش ربما كان يستخدمه هذا الديناصور لجذب الإناث، تماما مثلما يفعل الطاووس الذي يستخدم زيله الملون لجذب أنثاه خلال موسم التزاوج.

وقال الدكتور إلياسون: "لقد خرجت من المشروع بمجموعة مختلفة من الأسئلة التي بحثت عن إجابات عليها لفترات كبيرة، أبرزها متى تطور الريش الملون بألوان قوس قزح لأول مرة وكيف كان شكله".